El sistema de vigilancia "Smart Sampa" en Sao Paulo, que utiliza reconocimiento facial para monitorear a 24 millones de habitantes, ha generado controversia. Diseñado para proteger a los ciudadanos, el sistema ha sido vinculado a casos de detenciones erróneas y discriminación racial.
Ayelton Alves, residente de la favela más grande de Sao Paulo, relató su experiencia de ser arrestado erróneamente debido a un error humano en la identificación facial. A pesar de que su caso fue finalmente aclarado, la persecución policial lo traumatizó a él y a su familia.
Las autoridades defienden la efectividad del sistema, que presume una tasa de error de apenas el 1% y atribuye casos como el de Alves a excepciones. Sin embargo, un informe de transparencia de la alcaldía de 2025 reveló 82 detenciones erróneas en seis meses, lo que aviva las sospechas de sesgo racial.
La preocupación por la privacidad y el potencial uso político del sistema aumentan a medida que se acercan las elecciones. Más de 50 diputados de 13 estados brasileños han presentado proyectos de ley para prohibir el reconocimiento facial, argumentando una posible vulneración de las libertades individuales.