Se debatió si el alcohol en gel reemplaza al lavado de manos en la manipulación de alimentos. La conclusión fue que no, ya que el agua y el jabón, junto con la fricción, son los métodos efectivos para eliminar microorganismos.
Se reconoció que el alcohol en gel puede ser una alternativa en ausencia de agua y jabón, pero no es un sustituto ideal, especialmente si se dispone de las condiciones adecuadas para un lavado de manos correcto. La pandemia y la gripe A popularizaron el uso del alcohol en gel, pero su eficacia para la manipulación de alimentos es limitada comparada con el lavado tradicional.