La idea del "Gran Israel" existe desde los orígenes del sionismo, con teóricos como Seb Jabotinsky defendiendo la expansión territorial basada en la supremacía étnica judía. Figuras posteriores como Menahem Beyin, Isaac Samir y Ben Sior Netanyahu continuaron promoviendo esta visión.
David Ben Gurion, primer líder de Israel, aceptó la solución de dos estados pero nunca fijó fronteras definitivas, pensando en la posibilidad de ampliarlas. Tras la guerra de los seis días en 1967, Israel ocupó territorios en Gaza, Cisjordania y la península del Sinaí (posteriormente devuelta a Egipto).
Actualmente, Netanyahu considera que la ocupación en el sur del Líbano está lejos de finalizar, manteniendo viva la aspiración expansionista.