China y Estados Unidos presionan para explotar el lecho marino del Pacífico en busca de minerales valiosos, una actividad que podría beneficiar económicamente a lugares como las Islas Cook, pero que también representa un riesgo para los ecosistemas marinos. Mientras tanto, la vulnerabilidad de las islas ante el cambio climático se agudiza.
Tuvalu, ante la inminente subida del nivel del mar, está expandiendo su superficie como medida temporal y ha negociado un acuerdo especial con Australia para que sus ciudadanos puedan solicitar una "visa climática" y reubicarse. Este acuerdo permite la entrada de hasta 280 tubaluanos al año mediante sorteo.