Nikola Tesla gozó de gran popularidad y aceptación social en su época, siendo tan conocido como figuras actuales como Stephen Hawking o Steve Jobs. Era una figura prominente en la sociedad neoyorquina, miembro de la lista de Lady Astor y amigo de personalidades como Mark Twain y dos presidentes.
Sus inventos y logros eran ampliamente difundidos por la prensa, y era considerado una estrella, algo que ya no ocurre con los inventores. Tesla era descrito como un caballero impecable, una figura de la alta sociedad, científico y gran ingeniero, siendo una de las personas más famosas del mundo.