Las universidades a nivel mundial enfrentan una crisis de matrículas sin precedentes, marcada por la baja natalidad y cambios en el mercado laboral. En Estados Unidos, las matrículas universitarias han disminuido un 11% en la última década. En Corea del Sur, se proyecta una caída drástica en el número de ingresos a universidades para 2040.
Factores como la crisis económica de 2008 y la consecuente caída de nacimientos, así como la devaluación de los títulos universitarios (inflación credencialista) y el elevado endeudamiento estudiantil (promedio de 38 mil dólares en EE.UU.), llevan a muchos jóvenes a cuestionar la rentabilidad de la educación superior. El mercado laboral ya no recompensa de igual forma los títulos, generando salarios bajos y empleos precarios.