Irán y Arabia Saudita continúan aplicando la pena de muerte como herramienta de control y represión, a pesar de que su efectividad para combatir el narcotráfico no está demostrada. Casi la mitad de las ejecuciones a nivel global están relacionadas con delitos de drogas.
A nivel mundial, la mayoría de los países han avanzado hacia la abolición de la pena de muerte, dejando a naciones como Irán en una minoría aislada.