La marea roja amenaza cada vez más a las comunidades de pescadores en el Pacífico de Costa Rica, paralizando la producción de ostras y moluscos durante meses. Carol Peñaranda cultiva ostras en Punta Cuchillo y durante la última proliferación masiva de microalgas tóxicas suspendió la extracción por tres meses, perdiendo ventas de 4.000 ostras y sufriendo pérdidas de 20.000 dólares.
La familia de Peñaranda sobrevivió con ahorros sin recibir ayuda gubernamental, mientras científicos como el ingeniero Alexander Kaune desarrollan un sistema de alerta temprana basado en datos satelitales que envía mensajes diarios por WhatsApp o email para anticipar el fenómeno y evitar pérdidas.
En Isla Tortuga, Juan Gabriel Peñaranda, tour operador local, ve en la app la posibilidad de planificar salidas de pesca o tours evitando zonas afectadas. El impacto global es grave: en Chile causó pérdidas de más de 500 millones de dólares en salmón, y en EE.UU. daña ecosistemas en Florida.
Las toxinas de las microalgas se acumulan en moluscos filtradores como ostras y mejillones, causando irritaciones en piel, vías respiratorias o intoxicaciones alimentarias. Pescadores como Raimundo en isla Cedros calculan pérdidas de 25.000 dólares y navegan en kayak por robo de motor.
La Comisión de Marea Roja carece de presupuesto para alertas, con monitoreo mensual voluntario por instituciones. Pescadores van más lejos por captura limpia, temiendo por su sustento y la biodiversidad marina.