Seis jugadoras y una integrante del cuerpo técnico del seleccionado femenino de fútbol de Irán decidieron no regresar al país y pidieron asilo político en Australia tras una actuación pobre en la Copa Asiática de Naciones Femeninas, donde perdieron los tres partidos de grupos.
Las futbolistas protestaron no cantando el himno en un partido, recibiendo amenazas de las autoridades iraníes que las advirtieron de no repetirlo. Irán las califica de traidoras a la patria, y sus familias enfrentan amenazas de muerte, lo que motivó la deserción.
Australia otorgó asilo humanitario, con gestión también de Estados Unidos, ya que Donald Trump advirtió que podrían ser ejecutadas si volvían. Entre ellas está la capitana, y ya se las ve sin hijab en fotos, vestidas de civil. Otra jugadora y técnica se sumaron recientemente.
Se analizan sanciones deportivas contra Irán por presionar a las jugadoras, en medio del contexto de guerra donde el masculino iraní ya descartó jugar el Mundial.