Argentina cuenta con 19 ingenios azucareros en Tucumán, Salta y Jujuy que producen el 100% del azúcar del país. Jorge Feijóo, presidente del Centro Azucarista Argentina, detalló el proceso en TN Campo.
La zafra dura seis meses de mayo a noviembre sobre 420.000 hectáreas de caña plurianual manejadas por 4.000 productores independientes que venden a los ingenios. El año pasado se cosecharon 25 millones de toneladas que deben procesarse en 24 horas para preservar azúcares, con 500-700 camiones diarios por ingenio.
Del total, el 50% va al mercado interno, 25% a exportaciones de azúcar crudo ámbar y 25% a alcohol para bioetanol, que cubre la mitad de la demanda del 12% obligatorio en naftas junto al maíz. Los ingenios operan 24/7 salvo lluvias.
Existen variedades como azúcar tipo A común, refinada más blanca y fina de mejor calidad, tras cristalización y refinación de los jugos extraídos en trapiches.
Natalia Gattinoni de Meteorología del INTA anticipará lluvias clave para la producción.