Una misión espacial contra reloj busca salvar al observatorio SWIFT de una inminente caída a la Tierra. La empresa privada Catalyst Space tiene nueve meses para desarrollar los componentes necesarios para elevar la órbita del telescopio, que se encuentra a unos 360 kilómetros de nuestro planeta.
Si no se actúa, el SWIFT reingresará a la atmósfera y se destruirá por el calor. La nave espacial Link, lanzada recientemente, será la encargada de acoplarse al observatorio y proporcionar el impulso necesario para elevarlo entre 500 y 600 kilómetros. La misión completa, desde el lanzamiento hasta el impulso final, durará aproximadamente tres meses.
Este rescate es crucial ante la creciente acumulación de basura espacial, con más de 36 mil objetos de más de 5 centímetros orbitando a velocidades peligrosas. El éxito de esta misión podría allanar el camino para la reparación o reubicación de otros satélites, extendiendo su vida útil y reduciendo la necesidad de enviar nuevas misiones.