El galio, un metal raro del cual China controla el 98% de la producción mundial, se ha convertido en un protagonista clave en la batalla comercial entre China y Estados Unidos. Este metal es indispensable para la fabricación de chips de inteligencia artificial, autos eléctricos y radares militares, componentes cruciales para la tecnología avanzada.
El galio es un metal blando que se funde a baja temperatura (29.76°C), pero sus propiedades como semiconductor avanzado son lo que lo hace extraordinariamente codiciado. Compuestos como el arcenibro de galio y el nitruro de galio, fabricados con este metal, son más rápidos, eficientes y soportan voltajes más altos que el silicio tradicional, siendo ideales para semiconductores de alta precisión, antenas 5G, redes 6G, autos eléctricos, paneles solares, misiles, satélites y radares militares.
China domina el mercado del galio no solo por su control de la producción, sino también por haber invertido estratégicamente en plantas de procesamiento y refinación, abarcando el mercado a gran escala y desplazando a productores occidentales por falta de competitividad. Muchos países perdieron la infraestructura y el conocimiento técnico necesarios para competir.