La vacancia real en España, tras la abdicación de Fernando VII, generó un vacío de poder que desencadenó una guerra civil entre España y América. Ante la ausencia del monarca, surgieron disputas sobre quién ostentaba la soberanía: los virreyes, que se consideraban "alter ego" del rey, o las juntas americanas, que reclamaban el poder basándose en la experiencia de las juntas en España.
Este cisma marcó el inicio de un conflicto que redefinió las relaciones entre la metrópoli y las colonias, sentando las bases para los posteriores procesos independentistas y la fragmentación del poder en la región.