La corrupción es un fenómeno intrínsecamente humano, según el análisis de Francis Fukuyama, arraigado en instintos de supervivencia como el nepotismo y el clientelismo. Estos impulsos, si bien permitieron la evolución humana, también facilitan la corrupción.
Fukuyama sostiene que la construcción de instituciones sólidas es clave para contener estos instintos y mitigar la corrupción. Sin embargo, advierte que estas instituciones están constantemente amenazadas por la naturaleza humana, como se evidencia en la preocupación por la evolución de Estados Unidos y la presidencia de Donald Trump, donde los conflictos de interés se han normalizado.
El mapa de Transparencia Internacional muestra una predominancia de países con altos niveles de corrupción, lo que subraya la dificultad de controlar este fenómeno a nivel global. La capacidad de una sociedad para construir y mantener instituciones que limiten la corrupción se presenta como un factor determinante para alcanzar mejores metas colectivas.