La Marina Francesa obtuvo una victoria sorprendente sobre la Marina Británica, bloqueando la salida marítima de Cornwallis en Yorktown y atrapándolo. Mientras tanto, Washington, para engañar a Clinton, simuló un ataque a Nueva York, construyendo un campamento falso y difundiendo información errónea, mientras conducía secretamente sus tropas hacia el sur.
El ejército francés demostró su habilidad en la guerra de asedio en Yorktown, instruyendo a los soldados aliados para cavar trincheras al estilo europeo, acercando la artillería a las fortificaciones enemigas. El trabajo era peligroso y agotador, pero necesario para vencer las defensas británicas, que incluían fortificaciones de tierra y estacas afiladas diseñadas para impedir el acercamiento enemigo.