La magnitud del terremoto en Venezuela, de 7.2, fue intensificada por una réplica de 7.5 apenas segundos después, según explicaron expertos. El epicentro se localizó en el área noroeste del país, afectando especialmente a Carabobo y Guaira.
Este fenómeno sísmico no se registraba con tal intensidad en Venezuela desde hace más de 120 años, lo que explica en parte la devastación causada, sumada a la falta de construcciones antisísmicas y la alta densidad poblacional en las zonas afectadas.