La antropóloga Ann Chapman desafió la creencia de que la Isla de los Estados nunca tuvo poblaciones indígenas, argumentando que el Estrecho de Lemer era navegable para embarcaciones antiguas. La isla ocupaba un lugar central en la cosmovisión de los pueblos Selknam y Yámana.
Para los Yámanas, la isla era "Kwanisin", la "isla de la abundancia", un lugar mítico. Los Selknam la asociaban con la lucha de cuatro chamanes y elementos naturales, considerándola un sitio de poder y origen del mundo.