El whisky escocés ahumado se produce a partir de cebada secada con turba. La turba, al quemarse, desprende un humo característico que impregna la cebada, otorgándole su aroma distintivo. Este método de secado era común antiguamente en Escocia, no solo para la cebada, sino también para calefaccionarse y cocinar, debido a la abundancia de turba.
Actualmente, muchos whiskys no son ahumados, pero el método tradicional persiste en aquellos que buscan replicar ese perfil. Es importante destacar que el ahumado proviene directamente del humo de la turba, no de humo líquido añadido.