El comercio internacional de especies silvestres, algunas amenazadas, ha aumentado considerablemente, convirtiéndose en una industria global multimillonaria. En Kenia, se ha detectado un creciente tráfico ilegal de hormigas gigantes, capturadas clandestinamente para ser vendidas en China, Estados Unidos y Europa a precios de hasta 100 dólares por ejemplar.
Las autoridades alertan sobre esta nueva modalidad de caza furtiva que se enfoca en insectos, reptiles y plantas exóticas. Las hormigas cosechadoras, cruciales para el ecosistema, son especialmente buscadas. Redes de biopiratería han sido desarticuladas, con casos de ciudadanos chinos y belgas detenidos por intentar sacar miles de estos insectos del país. Organizaciones de conservación expresan preocupación por el bienestar animal y la sostenibilidad de las especies, señalando que el comercio de vida silvestre en Kenia se ha expandido drásticamente en la última década.