El fenómeno de El Niño, intensificado por el cambio climático, está golpeando directamente la economía y el bolsillo de miles de personas, especialmente en Centroamérica, empujándolos a la migración. Las Naciones Unidas han emitido una advertencia sobre la creciente fuerza de este fenómeno climático. En países como Guatemala, esta situación ya se ha convertido en una "alerta muy grande" y genera muchísima incertidumbre.
El informe se centra en el municipio de Cunem, en el norte de Guatemala, una región indígena maya donde las lluvias no llegan y el miedo a "morir de hambre" es palpable. Cunem se encuentra en el Corredor Seco, una franja árida que atraviesa Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua, y que es particularmente vulnerable a eventos climáticos extremos. En 2023, un fuerte episodio de El Niño ya afectó gravemente a la región, y la historia amenaza con repetirse.
La población de Cunem, con 47.000 habitantes en situación de pobreza, depende de pozos de agua que ya no son suficientes. Los cultivos de maíz se secan antes de dar fruto, y la milpa, su principal sustento, ya no responde. La frase "morirse de hambre" no es metafórica; los niños guatemaltecos están en riesgo de inseguridad alimentaria por la sequía y la alta probabilidad de que El Niño regrese fortalecido este año.
Además de la crisis climática, las deportaciones masivas de guatemaltecos desde Estados Unidos, ordenadas por la administración Trump, han cortado una importante fuente de ingresos para muchas familias. La construcción de casas de concreto, un sueño de los migrantes, se ha paralizado, afectando el empleo local. La dieta familiar se ha reducido a frijoles, hierbas y papas, y la preocupación por la falta de lluvias y la pérdida de cosechas es constante. Si El Niño se confirma, lo que hoy es preocupación se convertirá en catástrofe para esta población.