Aunque "Born in the USA" es uno de los mayores éxitos comerciales de Bruce Springsteen, la canción que da título al álbum es en realidad una poderosa crítica a la difícil reintegración de los veteranos de Vietnam en la sociedad estadounidense.
A pesar de su tono musical triunfante y contagioso, la letra de la canción ofrece un comentario sombrío sobre la desilusión y el desencanto que experimentaron aquellos que regresaron de la guerra. Este matiz es a menudo pasado por alto por quienes la interpretan como un himno patriótico.