El archipiélago de Svalbard, un territorio estratégico cercano al polo norte, se encuentra en el centro de la atención geopolítica debido a su riqueza en minerales, petróleo y gas, así como a su importancia histórica tras la Segunda Guerra Mundial.
El Tratado de Svalbard, negociado tras la Primera Guerra Mundial y aún vigente, concede a 45 países el derecho a explotar los recursos naturales del archipiélago. El gobernador, Lars Voss, nombrado por el rey Harald V, es el encargado de hacer cumplir este tratado, cuya copia original se conserva en París.