El General José de San Martín es recordado como un ícono de la argentinidad y uno de los líderes fundadores, junto a Manuel Belgrano. Su figura trasciende las fronteras, siendo uno de los dos libertadores de América, lo que le otorga una dimensión continental a su legado.
San Martín fue el fundador del Regimiento de Granaderos a Caballo y un oficial de renombre en las guerras de la Independencia Española contra Napoleón. Su formación militar y política le permitieron participar activamente en la política de Buenos Aires y en el Ejército del Norte.
Se destaca su decisión de venir a Mendoza para dar forma a su plan de liberación continental, asumiendo como Gobernador de Cuyo. Si bien no fue el primer gobernador, su gestión fue la más importante, sentando las bases de la Mendoza sanmartiniana y dejando una impronta imborrable.
En 1811, San Martín tomó la decisión en Cádiz de regresar a América, uniéndose a un grupo de americanos con el objetivo de apoyar la independencia de los distintos países del continente, un plan que ya había comenzado a gestarse con los movimientos juntistas desde México hasta el Río de la Plata.