Científicos de la Universidad de Chile y el Servicio Nacional de Geología y Minería monitorean el lago Yatigüe para estudiar la proliferación de microalgas y su relación con contaminantes. Se ha observado un deterioro de la calidad del agua, especialmente cerca de zonas urbanas, pasando de un estado sanitario óptimo a una condición vulnerable (mesotrófica).
La contaminación, principalmente por nutrientes como fósforo y nitrógeno, provoca eutrofización, un desequilibrio en el ecosistema acuático. Esto puede llevar a la proliferación de microalgas tóxicas, con graves riesgos para la salud humana y la vida acuática.