La organización humanitaria "Hermanos al Rescate", que realizaba vuelos para localizar balseros cubanos en el mar, fue objeto de un plan orquestado por el régimen cubano a través de la "Red Avispa". Agentes infiltrados en la organización habrían proporcionado información para el derribo de sus avionetas.
El régimen cubano, que prohibió la Declaración Universal de Derechos Humanos, es acusado de asesinar a cuatro civiles en misión humanitaria. Los cinco implicados en el operativo, incluyendo a Gerardo Hernández, fueron posteriormente intercambiados por un ciudadano estadounidense preso en Cuba, en un acuerdo con la administración de Barack Obama.
La acusación formal contra Raúl Castro se basa en estos eventos, que ocurrieron en el contexto de la crisis migratoria de los años 90, cuando miles de cubanos huían de la isla en precarias condiciones.