Alemania fue el principal exportador de residuos plásticos en 2025, enviando 810.000 toneladas al extranjero, seguida por el Reino Unido con 675.000 toneladas. Estas cifras representan la mayor cantidad enviada por el Reino Unido en ocho años.
Un estudio de The Guardian, realizado por periodistas de The Watershed Investigation y la ONG Basel Action Network, indica que gran parte de estos residuos se dirigieron a Turquía, el mayor receptor de residuos plásticos de la UE. Otros destinos importantes incluyen Malasia, Indonesia y Vietnam.
La exportación de residuos plásticos a países no pertenecientes a la OCDE ha aumentado drásticamente desde 2023, posiblemente debido a los altos costos energéticos que llevaron al cierre de operaciones de reciclaje en la UE. A partir de noviembre de 2026, la UE prohibirá la exportación de residuos plásticos a estos países, a menos que puedan gestionarlos de forma sostenible.