El secreto Acuerdo Sykes-Picot de 1916 entre Gran Bretaña y Francia repartió las provincias árabes del Imperio Otomano: Francia controló zonas en Siria, Líbano e Irak, mientras Gran Bretaña tomó Irak, Jordania y Palestina bajo mandatos.
Mark Sykes y François-Georges Picot trazaron fronteras arbitrarias ignorando etnias, religiones y deseos locales, creando líneas rectas como la frontera sur de Siria. Sykes propuso un "cinturón británico" desde Acre a Kirkuk.
El pacto contradecía promesas a árabes como Sharif Hussein y sionistas en la Declaración Balfour. Revelado por bolcheviques en 1917, generó desconfianza y se ve como conspiración contra unidad árabe, influyendo en conflictos actuales como kurdos o palestino-israelí.
Expertos debaten si las fronteras persisten o deben unirse económicamente como UE. Estado Islámico lo usó en 2014 para proclamar fin de fronteras.
Post-WWI, Francia tomó Líbano-Siria, Gran Bretaña Irak-Jordania-Palestina, legado colonial que divide tribus y fomenta guerras.