La Sociedad de Pediatría de Estados Unidos exige extender los recreos en escuelas primarias porque son esenciales para la salud física, mental y el rendimiento académico de los niños. Critican la reducción o eliminación de estos tiempos por presión académica y su uso como castigo.
Desde el año 2000, el 40% de los distritos recortaron recreos, que varían de 10 minutos a 1 hora. Robert Murray, uno de los autores de las nuevas directrices actualizadas tras 13 años, destaca beneficios contra la obesidad y para mejorar la conducta, especialmente en niños con problemas de comportamiento.
En países como Dinamarca, Japón y Reino Unido los estudiantes disfrutan pausas tras cada 45 a 50 minutos de instrucción, lo que ayuda a despejar la mente y mantener la atención. Los pediatras advierten que en la era de redes sociales y celulares la concentración es aún más corta.