Francia obligó a Haití en 1825 a pagar una indemnización de 150 millones de francos de oro a antiguos colonos como condición para reconocer su independencia, bajo amenaza de bombardeo por una armada de 14 barcos y 500 cañones. El rey Carlos X envió en misión secreta al barón de Macó al presidente Jean-Pierre Boyer, vengando la derrota napoleónica ante la revolución de esclavos liderada por Toussaint L'Ouverture, Dutty Buchmann y Jean-Jacques Dessalines.
La comisión aprobó más de 12.000 reclamaciones que incluían valor de plantaciones y esclavos, pese a prohibición legal. Haití renegoció a 90 millones pero recurrió a préstamos franceses, cayendo en un círculo vicioso de deuda e intereses que duró 125 años hasta 1947, drenando recursos y frenando desarrollo mientras Francia prosperaba en la revolución industrial.
Este esquema inauguró el neocolonialismo financiero: Haití debía priorizar comercio con Francia a aranceles reducidos y el Banco Nacional de Haití, de capital francés, retenía el 1% de recaudaciones estatales para accionistas franceses, impidiendo soberanía monetaria e inversión en escuelas, hospitales y carreteras.
En 2003, el presidente Jean-Bertrand Aristide exigió 21 mil millones de dólares en reparaciones respaldados por estudios; Francia envió a Regis Debré para presionarlo, contribuyendo a su derrocamiento en 2004 por EE.UU. Francia reconoce crímenes coloniales con la ley Taubira y Hollande aludió a una "deuda" en 2015, pero evita pagos, proponiendo solo reconciliación moral.
La historia de Haití revela relaciones Norte-Sur desiguales y urge reparaciones para sanar heridas, honrar la memoria de la primera república negra y permitir dignidad a sus héroes independentistas.