El exfutbolista Sergio "Ratón" Zárate relata los inicios humildes de su familia, donde su padre jugaba en Independiente pero abandonó por problemas económicos y vendía en la calle para sobrevivir. Zárate cuenta que su objetivo era ayudar a sus padres y entró al fútbol alemán, logrando formar una familia en el equipo.
En Vélez Sarsfield, club que considera su casa y familia, Zárate y sus cuatro hermanos crecieron desde niños. Llegó a los nueve años, viajaba solo a entrenar y sacrificó estudios por el fútbol y trabajo desde las 6 de la mañana. Su padre les enseñó a jugar en una canchita improvisada con la frase "tocá y andá a buscar".
El entrenador Oscar Nessi le puso el apodo "Ratón" por ser chiquito y rápido en infantiles. Compartió categorías con jugadores como Adrián Gallego, Claudio Almeyda, Tavito Di Maio y Diego Simeone, con quien entrenó desde niños. Zárate destaca la pasión heredada de su padre.