La misión Artemis II de la NASA despegó con éxito a las 19:35 hora argentina desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy en Florida, tras una demora de 11 minutos por revisiones rutinarias de baterías y chequeos finales. El cohete Space Launch System (SLS), el más poderoso jamás construido, lleva a bordo la cápsula Orion con cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen.
El reloj de cuenta regresiva se detuvo a falta de 10 minutos para realizar tareas finales, incluyendo separaciones y activaciones de sistemas, en un procedimiento habitual cerca del lanzamiento. El equipo de control confirmó la integridad de la nave, que alcanzó velocidades supersónicas, superó el Max-Q y separó los propulsores sólidos sin incidencias, según la transmisión oficial de la NASA.
La misión durará 10 días sin alunizaje, siguiendo una trayectoria de retorno libre que rodeará la cara oculta de la Luna el sexto día, alcanzando cerca de 400.000 kilómetros de distancia récord desde la Tierra. Incluye el microsatellite argentino Atenea, desarrollado con participación de la UBA y universidades nacionales. Los próximos ocho minutos post-despegue fueron críticos para escapar de la gravedad terrestre.
Planes futuros incluyen Artemis III en 2027 con alunizaje en el polo sur lunar y Artemis IV en 2028 para acoplamientos. El costo estimado oscila entre 2.000 y 4.000 millones de dólares. La cobertura destacó el clima favorable (90%) y la emoción histórica, 53 años después del último vuelo tripulado.