Los nanoplásticos presentes en el aire, originados por la degradación de plásticos cotidianos, se infiltran profundamente en el sistema respiratorio humano y se depositan en los pulmones.
Según un reciente estudio, estas partículas se transforman al envejecer por exposición al sol y ozono: tras apenas tres semanas a la intemperie, desarrollan una superficie rugosa y oxidada que facilita su adhesión a las células pulmonares y genera niveles críticos de inflamación.
Los nanoplásticos envejecidos de poliestireno alteran su composición y morfología superficial. La autora principal, Olivia Lampe, reveló que la exposición de células respiratorias a partículas envejecidas durante 16 a 21 días provoca una respuesta inflamatoria mayor, tanto en actividad genética como en niveles de proteínas, comparado con partículas frescas.
Este fenómeno representa un desafío emergente para la salud pública, ya que los plásticos inhalados no solo persisten, sino que se vuelven más hostiles al interactuar con el medio ambiente.