Toneladas de prendas usadas inundan el mundo con 90 millones de toneladas adicionales anuales, según Fundación L. MacArthur; la producción masiva desde los 90 en países de mano de obra barata hace la ropa barata en industrializados, con 100 millones de prendas nuevas al año.
El reciclaje enfrenta desafíos: en Europa mucho acaba en vertederos o incinerado; innovaciones como IA para clasificación (Schlichter), reciclaje químico de BASF (Lopamid ahorra 70% CO2), downcycling en Procitex Chile para aislantes, pero falta escala y clasificación por material.
En Chile, único en Latinoamérica sin regulación, importan ropa usada que satura mercados y acaba en basureros Atacama; activista Pauline Silva Heredia demanda al Estado por omisión. UE impulsa EPR, restricciones export residuos y ecodiseño obligando reciclado.
Consultores McKinsey ven potencial ganancias 2.000 millones euros/año con inversión 7.000 millones hasta 2030; expertos apuestan por reciclaje mecánico avanzado, pero urge industria europea ante 5.000 millones prendas anuales en Alemania per Greenpeace.