Richard Sackler, de la familia dueña de Purdue Pharma, defendió en un juicio las ventas agresivas de OxyContin como un éxito comercial, pese a las mentiras sobre su bajo riesgo de adicción que desataron una epidemia de opioides en Estados Unidos y más allá. Exrepresentantes de ventas confesaron haber minimizado los riesgos ante médicos para duplicar recetas y comisiones, mientras pacientes como Luis Hortensio notaban cómo exigían más dosis compulsivamente.
La familia Sackler expandió OxyContin globalmente bajo nombres como Mundifarma en Europa, sobornando médicos con viajes lujosos a Estados Unidos, República Checa y Turquía. Doctores franceses como Jacques Pouinoyou empezaron a recetarlo confiados en su seguridad, pero pronto enfrentaron sobredosis fatales en pacientes con insuficiencia renal y dudas crecientes sobre su adictividad.
Purdue inventó el concepto de "pseudoadicción" para desmentir comportamientos adictivos, alegando que era solo búsqueda de alivio del dolor, pagando a expertos como el Dr. Alan Spanos para respaldarlo. Representantes insistían ante médicos que menos del 1% se volvía adicto, citando estudios falsos, mientras un médico francés recibió documentos confidenciales que lo contradecían y los publicó, provocando demandas de la empresa.
En Norteamérica, sobredosis se multiplicaron, con médicos reportando muertes como la de la sobrina de un doctor, pero Purdue lo tildaba de casos aislados. El propio Luis Hortensio se volvió adicto a las muestras gratuitas, falsificando recetas, hasta que su hijo Eddie murió por sobredosis de OxyContin en una fiesta, dejando al padre devastado y lanzando el sitio oxikills.com para denunciar el fármaco.
Exempleados lamentan haber contribuido a la tragedia, mientras Sackler en emails llamaba "delincuentes temerarios" a los adictos, culpándolos en lugar del producto manipulado que causó miles de muertes.