Gilles Villeneuve ganó el Gran Premio de España tras una carrera caótica bajo lluvia, con Carlos Alberto Reutemann finalizando en cuarto puesto después de intensos duelos y cambios de posiciones.
Reutemann luchó ferozmente contra Villeneuve y Prost, cediendo temporalmente la segunda posición al francés en la Ferrari por falta de potencia en su Williams, pero defendió su lugar ante ataques de Watson y otros.
El argentino mostró calidad excepcional al superar rezagados y mantener ritmo pese a las dificultades, culminando con podio virtual hasta el final marcado por la bandera a cuadros.
Resultados finales: primero Villeneuve, segundo Jacques Laffite, tercero John Watson, cuarto Reutemann y quinto Elio de Angelis, ante un público eufórico.