En el barrio de Villa Crespo, la cooperativa ECAS realiza un yerbatazo vendiendo 3 kilos de yerba mate natural a 10.000 pesos, ante la crisis dramática de los productores del norte por la desregulación del INYM, baja en el consumo y apertura de importaciones de Brasil y Paraguay.
Juan Pablo de la Villa, referente de ECAS, describe desesperanza total en Campo Ramón, Misiones: chacras abandonadas o vendidas para pagar estudios de hijos, ya que los productores reciben solo 150 pesos por kilo de hoja verde, la mitad de antes y por debajo de costos, pese a inflación.
Los grandes secaderos y marcas concentran ganancias: importan hoja canchada barata, estacionan yerba en 40 días en cámaras químicas produciendo acidez, mientras pagan poco al colono y mantienen precios altos en góndola. ECAS paga 1.200 pesos por kilo de hoja verde (casi 4 veces más), destacando calidad nutricional de yerba estacionada dos años naturalmente.
La yerba representa la tercera economía de Misiones, con tradición cultural en riesgo, familias de generaciones perdiendo herencias por acopiadores que compran chacras y saturan mercado.