La empresa china CATL construye una gigantesca fábrica de celdas de batería para coches eléctricos en Drevesen, noreste de Hungría, con una inversión de 7.400 millones de euros en un área equivalente a 60 campos de fútbol. La planta, aún en construcción, generará 9.000 empleos y depende de expertos chinos que capacitan a trabajadores húngaros antes de regresar a China.
China domina cerca del 40% del mercado mundial de baterías para vehículos eléctricos, mientras Europa apenas participa en su producción. Empresas como CATL y BYD (BID) expanden presencia en Hungría para ensamblar coches completos y evadir aranceles de la Unión Europea, que protegen a fabricantes locales ante precios bajos chinos subsidiados.
Esta oleada de inversiones chinas, que captó el 44% de las directas en Europa en 2023, se enmarca en la Ruta de la Seda financiada por Pekín. Hungría, bajo Viktor Orbán, se aleja de Bruselas para acercarse a China, pese a alertas sobre sobornos de Huawei a eurodiputados para minimizar riesgos de 5G y ciberataques, como los contra Alemania.
Expertos como Agnes Unomar advierten que Hungría es puerta de entrada china a la UE, mientras la excomisaria Margrethe Vestager cuestiona la competencia justa. Orbán retribuye apoyo chino elevando relaciones, pero surge temor a que la dependencia erosione valores democráticos europeos.