La escasez de agua dulce se convierte en una preocupación global debido a sequías frecuentes y demanda creciente, con estimaciones de que para 2050 la mitad de la población mundial enfrentará dificultades para acceder a agua potable.
En las Islas Canarias, pioneras en Europa en desalinización hace más de 60 años, se fabrica agua del mar quitándole la sal para abastecer a 2.200.000 habitantes y 15 millones de turistas anuales, aunque genera residuos y consume petróleo.
Tradicionalmente, los habitantes han captado agua de niebla en bosques de laurisilva en cumbres como El Hierro, mediante hojas que condensan humedad de nubes, llenando acuíferos con lluvia horizontal.
En Tenerife, se excavaron más de 1.700 kilómetros de galerías bajo el volcán Teide desde 1850 para extraer agua subterránea, como muestra Jaime Coelho en una galería que se extiende 5 kilómetros hasta la zona freática.
Estas técnicas históricas y modernas resaltan la lucha constante contra la sequía en esta región árida de Europa, ubicada a 1.000-1.500 km de la península ibérica.