En un nuevo escándalo, Santiago Maratea enfrenta cuestionamientos por una colecta de 2021 para el refugio de Eli en Adrogué, Almirante Brown, que se incendió por un cortocircuito. La iniciativa buscaba recaudar 10 millones de pesos (equivalente a más de 50 mil dólares) para construir una casa sustentable para Eli y un espacio adecuado para gatos y perros. Maratea prometió que si sobraba dinero, se donaría a otros refugios. Natalí Rodríguez visitó el lugar y encontró que nada se concretó: la casa de Eli sigue precaria, los animales sufren con el clima sin mejoras, y no hay refugios nuevos a pesar de las promesas.
Maratea desmiente la estafa pero no ha presentado rendición de cuentas, pese a demandas de donantes. Expertos señalan que no es la primera vez: desde 2021, Maratea acumula cuestionamientos por colectas incumplidas, como para los huichis, incendios en Corrientes, familia Baez Sosa (quienes nunca pidieron ayuda), y ventas de bermudas no entregadas. En una colecta de 2023 para independientes, admitió cobrar comisión, algo que debe transparentarse en iniciativas solidarias para rendir fondos legalmente.
Panelistas critican que Maratea abuse de su popularidad en redes, donde los argentinos olvidan rápido. Su estrategia actual es atacar a denunciantes en lugar de mostrar pruebas, abriendo un "paraguas" al prometer donar sobrantes a refugios no especificados, imposibles de chequear. Legalmente, debe responder por el cumplimiento de promesas y motivaciones de donantes, pero como persona física no regulada, evade rendiciones. Cinco años después, Eli vive en condiciones precarias pese al dinero recaudado en dos colectas para el refugio.
La indignación crece porque Maratea, cuyo capital es su credibilidad, opta por confrontación dialéctica en vez de transparencia. Ofrece pagar abogados a la influencer denunciante, sabiendo que carece de recursos para una demanda probada. Esto perpetúa una saga de incumplimientos sin consecuencias legales firmes, quedando en denuncias mediáticas.