En el estudio de TN de Noche, se analiza el cierre de la fábrica FATE que deja a 920 trabajadores en la calle, enmarcado en el contexto global del sector neumático dominado por China, que produce más del 40% de los neumáticos mundiales y exporta agresivamente gracias a bajos costos y automatización.
Eduardo Minardi, ex presidente de Bridgestone Argentina, explica que FATE carecía de tecnología de producto y producción actualizada, quedándose atrás en un mercado donde los neumáticos modernos son más livianos y eficientes. Sin socio tecnológico, FATE no accedió a contratos de equipo original con automotrices como Toyota para la Hilux, y compitió en precios contra importaciones baratas, mientras Bridgestone y Pirelli resisten mejor por su escala global.
El experto destaca la baja escala de producción en Argentina, con apenas 20.000 neumáticos diarios entre las tres fábricas principales, frente a 40.000-60.000 en plantas eficientes. Pirelli y Bridgestone mitigan el impacto exportando e importando, pero FATE, como empresa local solitaria, sufre baja productividad y altos costos, agravados por intentos fallidos de internacionalización y una economía cerrada que postergó la competitividad.
Minardi critica los problemas sindicales como un factor clave en la inviabilidad, señalando que conflictos prolongados ahuyentan inversores y socios internacionales. Según columnas como la de Alejandro Borenstein en Clarín, los neumáticos locales costaban tres veces el precio internacional antes de la baja de aranceles, y aún son el doble que en países limítrofes, desincentivando inversiones en un mercado pequeño con inestabilidad.
Para viabilizar la producción, Argentina debe integrarse al mundo, especializándose en nichos como neumáticos para camionetas del sector agropecuario, pero FATE falló en eso por debilidades estructurales y falta de cooperación con trabajadores, lo que Eduardo lamenta por el impacto en las familias pero ve como inevitable sin cambios.