El segmento de pick-ups compactas en el Mercosur incluye productos como la Fiat Toro y Ram Rampage producidas en Brasil, junto con la Ford Maverick que renovó su gama en 2021 con actualizaciones estéticas y mejoras. Se menciona también la Renault Oroch derivada de la Duster y la futura Renault Ultium basada en la Niagara, que se producirá en Santa Isabel, Argentina, a partir del próximo año.
La Hyundai Santa Cruz destaca por su carrocería monocasco sin chasis, diseño moderno inspirado en el Tucson, uno de los SUV más vendidos globalmente. Producida en Estados Unidos, su mercado principal, ofrece motores 2.5 aspirado de 191 caballos en versiones básicas y turbo de 281 caballos en XRT y Limited, combinados con caja automática de 8 velocidades y tracción integral. En pruebas estadounidenses, acelera de 0 a 100 km/h en 6 segundos con el motor turbo, similar a la Maverick.
Sin embargo, se critica su capacidad de remolque limitada a 1.600 kg, importante en EE.UU. Sus virtudes incluyen comportamiento dinámico y confort con suspensiones independientes. El interior sigue la calidad Hyundai con materiales buenos, panel digital de doble pantalla y palanca tradicional de cambios. Aunque interesante, su importación a Argentina implicaría un 35% de arancel, encareciéndola frente a competidores como la Maverick importada sin arancel desde México, partiendo desde 31.000 dólares en EE.UU.
Se lamenta la ausencia en el mercado argentino y se sugiere que una nueva generación podría fabricarse en la región para competir efectivamente.