Fuertes lluvias y el desborde de ríos en Chile han generado imágenes impactantes que circulan a nivel mundial. El Río Choapa, que atraviesa 160 kilómetros desde la precordillera hasta el Océano Pacífico, ha arrastrado consigo viviendas, animales y sedimentos debido al aumento de su caudal por las precipitaciones.
La fuerza de la crecida afectó gravemente la desembocadura del río, tapando el embarcadero de una caleta pesquera y dejando a unas 50 familias sin poder trabajar durante al menos cuatro meses. Además, rutas han sido cortadas y se han producido socavones, como en la Avenida del Mar en La Serena, una zona turística frecuentada por argentinos, que se encuentra cubierta por sedimentos.
Este fenómeno, asociado al "Niño", se manifiesta con una rapidez inusual, transformando pequeños arroyos en torrentes devastadores en cuestión de días. Las autoridades chilenas y argentinas están preocupadas por las consecuencias a largo plazo, especialmente en la ganadería y la disponibilidad de agua, ante la posibilidad de un año climático extremo tras un período de sequía prolongada por el fenómeno de La Niña.