La rápida urbanización de Ife, tras la llegada de los Chorubá y la sequía del valle, generó un conflicto entre el antiguo orden de cazadores-recolectores y los recién llegados.
Este conflicto se narra mitológicamente como la rivalidad entre el gobernante tradicional Obatala y un dios innovador. El conflicto culminó con la imposición del nuevo orden y la asunción del poder en Ife.
La mitología refleja las complejas dinámicas sociales y políticas que moldearon la historia de la ciudad.