Un entretiempo prolongado, como el que podría ocurrir en la final del Mundial 2026 debido al espectáculo de medio tiempo, presenta desafíos fisiológicos para los jugadores. El Dr. De Vaga explica que una pausa superior a los 15 minutos habituales puede afectar negativamente la recuperación muscular, disminuyendo la probabilidad de explosión y aumentando el riesgo de lesiones.
El proceso de "re-warm up" o recalentamiento se ve alterado, y las fibras musculares pueden enfriarse, requiriendo un calentamiento más intenso y prolongado al reanudar el juego. Se menciona que, en casos de calor extremo, entretiempos más largos podrían ser beneficiosos para la hidratación y el mantenimiento de la temperatura muscular, pero esto debe manejarse con técnicas específicas.
Se discute la diferencia entre el entretiempo normal y uno extendido, donde las técnicas de recalentamiento y la preparación muscular se ven comprometidas. La FIFA ha considerado la extensión de los entretiempos en situaciones de calor, pero la duración actual del show podría ser contraproducente para el rendimiento físico.
Se aborda también la influencia del estrés y el cortisol en una final del mundo, sumado a un parate largo, lo que podría generar mayor tensión en las fibras musculares. La preparación física y la capacidad de los jugadores para mantener la temperatura corporal y la energía durante estos intervalos son cruciales para evitar lesiones.