La caza ilegal de delfines en África Occidental se ha convertido en una práctica alarmante, principalmente porque los pescadores los utilizan como carnada para la pesca de tiburones, una actividad más lucrativa. Los delfines son sacrificados, troceados en alta mar y empleados como cebo, lo que dificulta enormemente el control y el registro de las cifras exactas de esta caza.
Esta práctica se desarrolla en un contexto de declive pesquero que afecta la seguridad alimentaria de las comunidades locales, quienes priorizan la subsistencia de sus familias. La sobrepesca, exacerbada por la competencia con flotas industriales, especialmente chinas, y el aumento de los precios de la gasolina, empuja a muchos pescadores a recurrir a métodos ilegales para sobrevivir.
Investigadores como Isaac O'Kiere señalan la dificultad de concienciar sobre la protección de especies cuando la principal preocupación es la alimentación. La pesca ilegal, que incluye la captura de especies protegidas como tiburones y delfines, se ve favorecida por la falta de controles y la debilidad de las regulaciones, mientras las poblaciones de peces disminuyen drásticamente, afectando la cadena alimentaria y los ingresos de los pescadores artesanales.