Deborah Samson, proveniente de una familia pobre y con una perspectiva de vida limitada a ser sirvienta, encontró en el ejército una oportunidad para una vida mejor. Al no permitirse el alistamiento de mujeres, Samson se disfrazó de hombre, adoptando el nombre de Robert Shartleff. Su apariencia masculina, lograda al cortarse el cabello y vestir el uniforme, le permitió integrarse sin ser descubierta.
Samson se convirtió en "uno más de los muchachos", participando en tabernas y coqueteando con camareras, sin que nadie sospechara su verdadera identidad. Su historia simboliza las nuevas oportunidades que las ideas revolucionarias hicieron posibles para las mujeres, desafiando las normas de género de la época y demostrando su capacidad y valentía en el contexto de la guerra.