Dos sismos consecutivos sacudieron Venezuela, generando preocupación por la destrucción causada. Los expertos explican que, si bien las réplicas son comunes tras un sismo principal, la ocurrencia de dos eventos de magnitud significativa con tan poca diferencia de tiempo (39 segundos) y profundidades distintas (uno a 22 km y otro a 10 km) sugiere que se trató de dos fracturas diferentes y no de una réplica del primer evento.
La magnitud de la destrucción se atribuye a varios factores, incluyendo construcciones previas a la legislación sismo-resistente y la posible falta de control en su cumplimiento. Se especula que algunas empresas constructoras habrían minimizado el uso de materiales para reducir costos, lo que habría comprometido la seguridad de los edificios.
Un ejemplo llamativo es un centro comercial donde una parte colapsó completamente mientras la otra permaneció en pie. Esto podría deberse a diferencias en la calidad del suelo sobre el que se asentaron las distintas secciones del edificio, incluso si la estructura era similar.
Las estimaciones iniciales de fallecidos por parte del Servicio Geológico de Estados Unidos variaban entre 10.000 y 100.000, y con más de 60.000 personas desaparecidas, estas cifras no parecían descabelladas. La situación se agrava por el desfinanciamiento de organismos científicos en Argentina, como el IMPRES, que son cruciales para la predicción y manejo de este tipo de desastres.