A pesar de la alta actividad sísmica en Venezuela (23 sismos en 25 años), la población carece de preparación para este tipo de desastres. Se menciona el terremoto de Caracas en 1960 (236 muertos) y el de Cariaco en 1997 (73 muertos) como antecedentes.
Los recientes terremotos han superado en intensidad y consecuencias a los anteriores. Hasta el momento, 346 edificios han colapsado, incluyendo 42 en La Guaira.
Se especula que el hecho de que ocurriera durante el Mundial de fútbol podría haber aumentado la cantidad de víctimas fatales.