Los varamientos de cetáceos representan uno de los grandes misterios de la biología marina, con diversas teorías que intentan explicar por qué estos animales llegan a la costa y no pueden regresar al mar por sí mismos.
Algunas hipótesis sugieren que enfermedades, intoxicaciones o heridas podrían debilitarlos, llevándolos a desorientarse y a acercarse a la costa en busca de alimento. Los odontocetos, como las orcas, utilizan un sistema de ecolocalización para navegar y cazar, pero infecciones o contaminaciones acústicas podrían afectar este sistema, provocando encallamientos.