Se contrasta la vida vivida "conforme a la carne" (mundana, deseosa de placeres carnales) con la vida vivida "conforme al espíritu" (guiada por el Espíritu Santo, buscando agradar a Dios).
Se advierte que vivir conforme a la carne conduce a la "muerte espiritual" o muerte eterna, mientras que vivir conforme al espíritu conduce a la vida eterna. Se enfatiza que la obediencia al Espíritu es crucial para evitar la destrucción y cosechar la vida eterna.
Se utiliza la analogía de sembrar: quienes siembran para complacer su naturaleza humana cosecharán destrucción, pero quienes siembran para agradar al espíritu cosecharán vida eterna.